Salaire ou dividendes : chaque dirigeant de SAS, de SASU ou de SARL se pose la question, souvent chaque année. On la réduit trop vite à « les dividendes coûtent moins cher ». En réalité, le bon arbitrage dépend de votre statut, de votre besoin de revenus et de la protection sociale que vous voulez pour vous et votre famille.
D’abord, votre statut social : SAS ou SARL ?
Tout part de là, car les règles ne sont pas les mêmes.
- Président de SAS ou de SASU, gérant minoritaire ou égalitaire de SARL : vous êtes « assimilé salarié ». Vous relevez du régime général de la Sécurité sociale, comme un salarié, sans assurance chômage. Les cotisations sur votre rémunération sont élevées (de l’ordre de 80 % du salaire net), mais si vous ne vous versez rien, vous ne payez aucune cotisation.
- Gérant majoritaire de SARL ou d’EURL à l’impôt sur les sociétés : vous êtes travailleur non salarié (TNS). Vos cotisations sont plus faibles (de l’ordre de 50 % du revenu d’activité), mais des cotisations minimales sont dues même sans rémunération.
Le salaire : plus cher, mais il vous protège
Votre rémunération est une charge pour la société : elle réduit son bénéfice, donc l’impôt sur les sociétés. Elle est soumise aux cotisations sociales, puis à l’impôt sur le revenu, comme un salaire.
Ces cotisations ne sont pas perdues : elles financent vos droits à la retraite, vos indemnités en cas d’arrêt de travail et votre couverture en cas d’invalidité. Se verser très peu de salaire, c’est aussi se constituer très peu de droits. Pour un dirigeant qui a une famille ou des emprunts, c’est un vrai sujet.
Les dividendes : moins de cotisations, mais deux étages d’impôt
Les dividendes sont prélevés sur le bénéfice après l’impôt sur les sociétés. Ils supportent donc un premier impôt au niveau de la société, puis un second à votre niveau :
- en principe, le prélèvement forfaitaire unique : 31,4 % depuis le 1er janvier 2026 (12,8 % d’impôt sur le revenu et 18,6 % de prélèvements sociaux, contre 17,2 % auparavant) ;
- ou, sur option, le barème progressif de l’impôt sur le revenu, après un abattement de 40 % sur le montant des dividendes. Cette option peut être intéressante si votre taux d’imposition est faible, mais elle s’applique alors à l’ensemble de vos revenus de placement de l’année.
Dividendes de SARL et gérant majoritaire : la part des dividendes qui dépasse 10 % du capital social, des primes d’émission et des sommes laissées en compte courant d’associé est soumise aux cotisations sociales, comme une rémunération. Pour une société au capital de 1 000 €, presque tous les dividendes sont donc concernés.
Autre point souvent oublié : les dividendes n’ouvrent aucun droit à la retraite et ne protègent pas en cas d’arrêt de travail.
Comment trouver le bon équilibre entre salaire et dividendes
Il n’existe pas de répartition idéale valable pour tous. Les questions que je pose à chaque dirigeant :
- De quel revenu net avez-vous besoin chaque mois pour vivre ? C’est souvent lui qui fixe le salaire « plancher ».
- Quelle retraite visez-vous, et quels droits avez-vous déjà acquis ?
- Comment votre famille serait-elle protégée si vous ne pouviez plus travailler ? Une prévoyance adaptée peut compenser une rémunération faible.
- La société a-t-elle besoin de garder sa trésorerie pour investir ?
- Avez-vous des projets personnels (achat immobilier, emprunt) pour lesquels la banque regardera vos revenus réguliers ?
En pratique, la réponse est souvent un mélange : un salaire qui couvre vos besoins et vous protège, puis des dividendes pour le surplus, ou une partie du bénéfice laissée dans la société et placée (voir placer la trésorerie de son entreprise). D’autres outils complètent l’arbitrage : le PER individuel, la prévoyance du dirigeant, et l’épargne salariale (intéressement, participation, abondement), dont le dirigeant peut bénéficier dès un salarié. Voir l’épargne salariale en TPE-PME.
Ce travail se fait toujours avec votre expert-comptable, qui connaît les chiffres de la société. Mon rôle est de relier cette décision à votre patrimoine personnel : votre retraite, votre famille, vos projets. Découvrez mon accompagnement des chefs d’entreprise.
Questions fréquentes
Président de SASU : vaut-il mieux se verser un salaire ou des dividendes ?
Les dividendes ne supportent pas de cotisations sociales en SASU, mais ils n’ouvrent aucun droit à la retraite ni à la protection en cas d’arrêt de travail. Un salaire, même modeste, reste souvent utile pour se constituer des droits. L’équilibre dépend de vos besoins et de votre prévoyance.
Les dividendes de SARL sont-ils soumis aux cotisations sociales ?
Pour un gérant majoritaire, oui, pour la part qui dépasse 10 % du capital social, des primes d’émission et des comptes courants d’associé. Pour un gérant minoritaire ou un associé non gérant, non : seuls les prélèvements sociaux s’appliquent.
Peut-on se rémunérer uniquement en dividendes ?
C’est possible, mais rarement judicieux : sans salaire, vous ne cotisez pas pour votre retraite et vous n’êtes pas couvert en cas d’arrêt de travail. Et les dividendes dépendent des bénéfices, ils ne sont pas réguliers.
Votre rémunération est-elle au service de vos objectifs ? Après 14 ans de parcours de dirigeant et de manager, je connais ces arbitrages de l’intérieur. Parlons-en lors d’un premier échange offert. Je vous reçois dans mes bureaux d’Écully, chez vous ou en visio, partout dans la région lyonnaise.
Sources
- Le dirigeant assimilé salarié et Gérant minoritaire ou majoritaire de SARL, Bpifrance Création
- Indépendant : comprendre vos cotisations, Urssaf
- Comment fonctionne le prélèvement forfaitaire unique (PFU) ?, economie.gouv.fr
- Les revenus mobiliers, impots.gouv.fr
Article mis à jour en novembre 2026, à titre pédagogique. Les taux de cotisations cités sont des ordres de grandeur. Ils ne remplacent pas une simulation personnalisée, à réaliser avec votre expert-comptable.
